Cuando un trabajador es despedido antes de cumplir un año de servicios, suele surgir la duda sobre qué derechos le corresponden y si el empleador debe pagar alguna indemnización. Es común pensar que si el trabajador no alcanzó a cumplir un año de antigüedad el empleador no debe pagar nada, pero esa idea no es correcta. Aunque en ese caso aún no corresponde indemnización por años de servicio, la ley igualmente establece ciertos pagos y obligaciones que deben cumplirse al momento del término del contrato.
¿Puede el empleador despedir a un trabajador antes de cumplir un año?
Sí. El empleador puede poner término al contrato de trabajo antes de que el trabajador cumpla un año de antigüedad. Sin embargo, el despido debe realizarse conforme a las causales que establece el Código del Trabajo y cumpliendo las formalidades legales.
Entre otras obligaciones, el empleador debe comunicar el despido mediante una carta en la que se indique la causal invocada y los hechos que la justifican. Además, debe informar el término del contrato a la Dirección del Trabajo dentro del plazo que establece la ley.
¿Corresponde indemnización por años de servicio?
La indemnización por años de servicio corresponde, en general, cuando el trabajador ha prestado servicios para el mismo empleador por al menos un año y el contrato termina por determinadas causales, como las necesidades de la empresa.
Por esta razón, si el trabajador es despedido antes de cumplir un año de antigüedad, aún no corresponde el pago de la indemnización por años de servicio, ya que esta prestación se devenga únicamente una vez cumplido ese período mínimo de trabajo.
¿Qué pagos deben realizarse igualmente?
Aunque el trabajador tenga menos de un año de antigüedad, el empleador debe pagar todas las prestaciones que se encuentren pendientes al momento del término del contrato de trabajo. Entre ellas pueden encontrarse:
- Remuneraciones pendientes de pago.
- Horas extraordinarias adeudadas.
- Comisiones o bonos que se hayan devengado.
- Feriado proporcional.
- Indemnización sustitutiva del aviso previo, cuando no se otorgó aviso con 30 días de anticipación.
La indemnización sustitutiva del aviso previo corresponde a una suma equivalente a una remuneración mensual y procede cuando el empleador pone término al contrato sin haber avisado con al menos 30 días de anticipación.
¿Qué es el feriado proporcional?
El feriado proporcional corresponde al pago de los días de vacaciones que el trabajador fue generando durante el tiempo que trabajó y que no alcanzó a utilizar antes del término del contrato.
En Chile, los trabajadores adquieren derecho a 15 días hábiles de feriado por cada año trabajado. Cuando el contrato termina antes de cumplir el año, el empleador debe pagar proporcionalmente los días de descanso generados durante ese período.
¿Se puede reclamar si el despido es injustificado?
Sí. El hecho de haber trabajado menos de un año no impide que el trabajador pueda reclamar si considera que el despido fue injustificado o improcedente.
Esto puede ocurrir, por ejemplo, cuando la causal invocada por el empleador no es real, cuando los hechos señalados en la carta de despido no ocurrieron o cuando no se respetaron las formalidades que exige la ley para poner término al contrato.
Sin embargo, es importante tener presente que en estos casos no procede el recargo legal previsto en el artículo 168 del Código del Trabajo, ya que dicho recargo se calcula sobre la indemnización por años de servicio. Como esta indemnización solo se devenga una vez cumplido un año de antigüedad, si el trabajador fue despedido antes de ese período no existe base sobre la cual aplicar ese recargo.
La importancia de revisar el finiquito Al término de la relación laboral, el empleador debe poner a disposición del trabajador un finiquito en el que se detallen los pagos correspondientes. Antes de firmar este documento es recomendable revisar que se incluyan correctamente todas las prestaciones que correspondan, como remuneraciones pendientes, feriado proporcional y otras sumas adeudadas. Si el trabajador tiene dudas sobre los montos o considera que el despido no se ajusta a la ley, puede firmar el finiquito con reserva de derechos o solicitar asesoría antes de suscribirlo.
Ser despedido antes de cumplir un año de trabajo no significa que el empleador pueda poner término al contrato sin pagar las prestaciones correspondientes. Aunque en ese caso no procede la indemnización por años de servicio, el empleador igualmente debe pagar todas las remuneraciones y beneficios pendientes al momento del término de la relación laboral.
Si te encuentras en esta situación o tienes dudas respecto de tu despido, en RK Abogados podemos orientarte y revisar tu caso. Nuestro equipo especializado en derecho laboral puede analizar tu contrato, la carta de despido y el finiquito para verificar si se respetaron tus derechos y qué acciones podrían corresponder. Si necesitas asesoría, puedes contactarnos y con gusto revisaremos tu situación.
